Neandertal ne demektir? Neandertal evrim geçiren insanın bundan yaklaşık olarak 440.000 yıl önceki halidir. Günümüzden 28.000 yıl öncesinde Neandertaller tamamen tükenmiştir. İnsan aslında bütün evrim geçirmiş homo türlerini kapsayan bir kavram ve Neandertaller de birer insan. Homo sözcüğünün kökeninin toprak olduğu tahmin ediliyor. Bu durum da insan da topraktan gelme diye çevrilebilir. Daha sonra insan kelimesine dönüşen bu sözcüğün eş ve aynı anlamı da vardır, ama insandan tamamen farklı bir şekilde kullanılır.

İnsan Türleri

Homo sözcüğü altında birden fazla insan türü vardır. Aynen kuş türünün çok sayıda cinsi olması gibi insan cinsleri de birden farklıdır. Şu an bu türü temsil eden sadece biziz. Ancak bu dünyadaki tek tür olmamızın tarihi yalnızca 30.000 yıldır. 30.000 yıl önce tıpkı kuş cinsleri gibi bizden tamamen farklı insanlar vardı.

Kalan Tek Kuzen

Bu konuda şöyle düşünebiliriz. Aynı akrabalık soyuna dayanan birden fazla kuzen olması gibi, insanların da yakın bir geçmişe kadar birden fazla cinsi vardı. Ama kuzenlerimizin hepsi bugün ortadan kalktı. Geriye çevreye ve değişikliklere en çok uyum sağlayan biz kaldık. Darwin’in evrim teorisine yakınlığı olanlar bu durumu daha iyi anlayabilir. Bunu şu şekilde de açıklayabiliriz. Bütün soyların ataları, onlardan daha uyumlu olan torunlarının devam etmesiyle ortadan kalkar. Neandertaller hakkında daha fazla bilgi edinirsek evrimi ve onları biraz daha yakından anlayabiliriz.

Neandertaller ve Biz

Öncelikle belirtelim ki biz ve Neandertaller arasında yalnızca yüzde 0.12’lik bir fark vardır. Bugün yaşayan herhangi iki insan arasında gen farklılığı yüzde 0.08 olduğuna göre hala onlarla ne kadar yakından akraba olduğumuzu görebilirsiniz. Kafkasya ya da Asyalı iseniz bundan sadece 37.000 yıl önce atalarınızın Neandertallerle çiftleştiğini söyleyebiliriz.

Çünkü Asyalıların yüzde 4 oranında genetik olarak Neandertallerle ortak olduğu biliniyor. İnsan türü içerisindeki bu değişiklikler 37.000 yıl önce bu iki farklı cinsin Avrupa’da karşılaşıp çiftleşmesiyle oluşmuş. Bu çiftleşme sayesinde insanlar virüslerle mücadele edebilecek kadar güçlü bir bünyeye sahip olabilmiş ve bugünlere gelmiştir.

Ne Kadar Neandertalsiniz?

Merak eder de ne kadar oranda Neandertal olduğunuzu öğrenmek isterseniz bir pamuk yardımıyla yanağınızın iç kısmını sıvayarak National Geographic’e gönderebilirsiniz. Bir miktar masraf yaparak bütün genom diziliminizi öğrenebilirsiniz. Hatta genetik bilimci George Church bir insan anne ile yeniden bir Neandertal dünyaya getirirsek bugün çözemedeğimiz pek çok sorunu çözebileceğimizi iddia ediyor. Çünkü Neandertallerin düşünme biçimi bizden oldukça farklıdır ve bu farklılık bize yardımcı olabilir.

Neandertaller Ne Zaman Tanındı?

Hırvatistanlı bir paleontolog 2010 yılında birden fazla Neandertal iskeleti üzerinde çalışarak ilk defa bir Neandertal genom dizilimi oluşturmayı başardı. Daha önce 1856 yılında Neandertal adlı bir insan cinsi olduğu düşünülse de bu konuda herhangi bir kanıt bulunamamıştı. Onlar hakkında uzun bir süre tartışma yaşansa da daha sonra başka bir insan cinsi olduğu kanıtlandı. 1856 senesinden üç yıl sonra da Darwin Türlerin Kökeni’ni yayınladı ve dünya evrim teorisi ile tanıştı.

Neandertal Video